今年沒有打出應有狀態的衛冕軍遊騎兵,在季後賽漸行漸遠的當下,只能提早為明年新球季做好準備。今天(10日)球隊宣布周五(13日)與水手系列賽首戰將是前選秀探花Kumar Rocker的大聯盟初登板。
Kumar Rocker。圖片來源:達志影像
11月下旬即將滿25歲的Rocker高中畢業時就曾在2018年第38輪被洛磯挑中,但他最終沒有簽約而就讀范登堡大學。
2019年6月9日,Rocker在NCAA第一級棒球聯賽中投出1999年超級區域賽創設以來的第1場無安打比賽,且該場狂飆19次三振;隨後他幫助范登堡大學闖進大學世界大賽並拿下隊史第2座冠軍,Rocker也獲選最傑出球員獎。
2021年大都會曾在首輪第10順位挑中Rocker,但因對於他的受傷疑慮沒有完成簽約動作,儘管當時經紀人Scott Boras說他沒有健康問題,但Rocker還是在該年9月動了肩膀手術。
未能與大聯盟簽約的Rocker沒有回到大學而加盟獨立聯盟球隊,而繳出亮眼成績的他就在2022年選秀以首輪第3順位被遊騎兵挑中。不過Rocker在2023年於高階1A投了6場比賽就動了Tommy John手術直到今年7月才回到投手丘。
而實力本就傑出的Rocker在新秀聯盟投3場後就直升2A,投了5場後又於8月下旬升上3A,投2場就被叫上大聯盟。總計今年小聯盟3個層級出賽10場其中9場先發繳出自責分率1.96、36.2局飆55K、被打擊率1成8、每9局上壘率0.79的驚人數據,其中3A出賽2場,10局只被敲4支安打但狂飆18K。
遊騎兵球員發展部副總經理 Ross Fenstermaker表示:「他之前經歷了一些無法控制的嚴峻挑戰,但我認為Rock最大的強項就是有堅強的意志與決心,他所做的以及如何克服萬難的過程讓人印象深刻,我很高興他是遊騎兵的一員。」
在Jacob deGrom與Max Scherzer同樣有望於本周歸隊使得先發輪值多達7人的情況下,外界認為Rocker此時被調上大聯盟還太早,遊騎兵總經理Chris Young於8月下旬時曾說:「Rocker今年有局數限制,而任何剛從手術後回到球隊的投手也是如此,我們只想要盡責,而他傷癒復出後的狀態讓我們很振奮,由於他只在3A投1場比賽,現在談大聯盟還言之過早。」
但幾天過後,遊騎兵總教練 Bruce Bochy就宣布 Rocker上大聯盟的消息,也說Rocker會競逐2025年開季大聯盟名單。「隨著球季接近尾聲,我們正在做為球員以及球隊最好的事情,我們試著做對他的未來最好的事情。」Bochy說道。