隨著衛冕軍日本國家隊「侍Japan」在2026年第六屆世界棒球經典賽(WBC)八強賽不敵委內瑞拉衛冕失利，效力於美國職棒洛杉磯道奇的日籍「雙星」大谷翔平、山本由伸皆已正式「歸建」，全力衝刺大聯盟新賽季，然而，根據大聯盟官網指出，雖日本無緣完成連霸，但對道奇卻產生意外「紅利」，因大谷將有望在春訓熱身賽中以投手身分登板，目前預計最快在22日至24日對戰天使熱身賽亮相。
圖片來源：達志影像
道奇總教練Dave Roberts對於日本在WBC衛冕失利表示遺憾，但他認為這或許會激發大谷與、山本兩人在新賽季的鬥志：「輸掉WBC的感覺肯定不好受，但我認為他們今年的目標是為道奇隊贏得世界大賽冠軍。現在他們的重心已完全轉移到道奇身上。雖然感到失望，但我相信他們會更專注於新球季的勝利。」
在前往國家隊報到前，大谷僅在道奇春訓首戰以打者身分出賽。原先球團預期日本會一路打進決賽，因此並未規劃大谷在亞利桑那的仙人掌聯盟投球，僅指望他在三月底的「公路大戰」熱身賽露面。
然而，大谷在效力日本期間持續練投維持手感，上週更在邁阿密完成了4局的Live BP(實戰打擊練習)。目前教練團評估，大谷最快本週就能在亞利桑那登板，或是更有可能在3月22至24日對戰老東家天使隊的熱身賽中亮相。
去年大谷在經歷第二次手肘手術後，採取比較保守的「以賽代訓」模式，但今年情況大不相同，Roberts樂觀認為，大谷預計在首場先發就能負擔先發3到4局的局數。
「這絕對是一個比去年更好的起點，」Roberts說道。