洛杉磯道奇二刀流球星大谷翔平因左膝傷勢暫停投球兩週後，終於在美國時間8日重新展開傳接球訓練，朝重返投手丘邁出重要一步。雖然目前距離正式登板仍有一段路要走，但美媒報導，大谷翔平還是希望能在例行賽結束前回到投手丘。道奇隊總教練Dave Roberts則透露，若大谷本季能夠回歸，預計將以「開局投手」（opener）角色出發。
想看到大谷翔平重返投手丘，還得再等等。圖片來源：達志影像
大谷翔平因左膝持續痠痛、發炎，暫時退出道奇先發輪值，7月22日最後一次進行牛棚投球後，左手二頭肌又出現不適，因此球隊決定讓他暫停投球兩週。經過休養後，他終於在對戰亞歷桑那響尾蛇賽前重新開始傳接球，再逐步拉長傳球距離，最終完成約90英尺（約27.4公尺）的傳接球。
大谷翔平受訪時說：「一天比一天好了」，目前傷勢逐漸改善，但仍無法確定完整的回歸時間表，「現在很難說接下來的安排會是什麼樣子」。他強調，現階段不希望為了趕上賽季進度而冒險，「與其急著推進，我更希望確認我們走在正確的方向上，確保每一步都走對。」
「投手大谷」上一次出賽得回溯至美國時間7月3日，當天他對聖地牙哥教士先發6局、敲6支安打、失3分，用110球送出9次三振，最終幫助道奇以4比3拿下勝利。暫停投球前，大谷翔平本季先發14場，累積85.2局，繳出防禦率1.79、95次三振的優異成績。
不過，經過兩週暫停練投後，大谷距離真正回歸比賽還有一段路要走。完成平地傳球並逐步拉長距離後，他還需要重新踏上投手丘、恢復牛棚投球，接著再透過模擬比賽等方式面對打者，確認身體狀況與投球強度都能負荷後，才有機會正式登板。
即使大谷翔平最終能趕在例行賽結束前回歸，道奇也不會急著讓他直接承擔完整先發局數。主帥Roberts表示，考量大谷翔平同時肩負投打二刀流任務，只要他能夠登板，「任何一局、任何幾局對我們來說都是額外收穫」，因此無論是投1局、2局甚至3局，球隊都不會過度執著於回歸時程。
換言之，大谷翔平若在例行賽後段重返投手丘，很可能先以開局投手身分登板，甚至即使進入季後賽，這樣的使用方式也可能延續，讓球隊在控制投球負荷的同時。