日本武士隊將在明年3月6、7日到台灣跟中華隊進行2場友誼賽。日本隊上一次在海外進行非國際賽事的遠征,已經是2013年在台北舉辦的「BASEBALL CHALLENGE」,相隔14年再度赴台比賽,日媒報導,這是一個相當罕見的安排。中職會長蔡其昌將會利用亞冠賽期間赴日跟日本職棒完成簽約。
亞冠賽中華隊。中華職棒提供
日本隊曾在今年世界棒球經典賽(WBC)開打前,安排以年輕球員為主的陣容,在大阪巨蛋與荷蘭隊進行強化賽,不過這次直接前往海外打交流賽是少見的嘗試。
這次交流賽也有為未來國際賽事提前準備的考量。2027年11月將舉辦「世界12強棒球賽」,賽事預計在東京及台北舉行,這項賽事同時是2028年洛杉磯奧運參賽資格。若抽籤分組後日本隊必須在客場出賽,提前熟悉球場環境將有助於備戰。
此外,透過與台灣隊交手,日本隊也能藉此發掘新戰力,進一步提升現有陣容的競爭力。對於目標取得洛杉磯奧運參賽資格日本隊教練團而言,這兩場比賽也可能成為觀察球員、評估未來國際賽名單的重要依據。
不過,由於比賽時間落在各隊新球季開幕前的重要階段,日本隊能徵召哪些球員,後續仍須與各日職球團協商。
日媒報導,近年隨著道奇隊大谷翔平等日本旅美球星在大聯盟發光發熱,台灣棒球熱度持續攀升,日本職棒在台灣的關注度也隨之提高。這次交流賽是中華職棒方面積極邀請促成,日本職棒也持正面態度進行評估。
日本職棒聯盟會長榊原定征過去曾多次提出推動國際化、擴大日職事業規模等目標,這次日本隊赴台交流,除了棒球層面的備戰意義,也被視為拓展亞洲市場的重要一步。