東區龍頭底特律活塞在季後賽第二輪第七戰以94比125慘敗給克里夫蘭騎士，正式結束本季驚奇之旅。不過比起球隊出局更讓外界震驚的，可能是明星中鋒Jalen Duren在季後賽的全面失常，場均得分跌幅甚至創下1969年來明星球員新高。
Jalen Duren。圖片來源：達志影像
本季首度入選NBA明星賽的Duren在例行賽場均繳出19.5分，幫助球隊豪取60勝並登上東區龍頭位置，一度被認為已經成長為聯盟頂級長人之一，也是活塞重返東區強權的重要核心之一。然而進入季後賽後，Duren表現卻急速下滑，14場比賽場均僅剩10.2分，進攻侵略性與存在感明顯消失。
根據NBA專家Keerthika Uthayakumar指出，Duren這次季後賽得分跌幅，創下自1969年Elgin Baylor以來，明星球員季後賽最大得分落差紀錄，也讓Duren的季後賽低潮被外界進一步放大檢視。
系列賽面對騎士時，Duren無法有效在禁區提供穩定火力，也難以維持例行賽時的主導力。尤其在球隊最需要禁區支援的關鍵時刻，他的存在感幾乎完全消失，成為活塞最終無法更進一步的重要原因之一。
更尷尬的是，Duren今年夏天即將迎來生涯最重要的合約年。根據目前聯盟規定，他已具備簽下5年總值超過2.4億美元頂薪延長合約的資格。只是經歷這次季後賽的大失常後，活塞管理層是否仍願意豪賭這份天價合約，也開始被打上了一些問號。
對活塞而言，這個休賽季勢必將圍繞Duren展開重大討論。球隊究竟該相信他只是年輕球員首次季後賽的不穩定起伏，還是開始重新評估他是否真的具備成為冠軍核心的能力，將成為影響底特律未來數年的重要決策。