坦帕灣光芒今天（12日）宣布與日職日本火腿鬥士的右投手上澤直之簽下一紙小聯盟合約，並附帶大聯盟的春訓邀請。雖是小聯盟合約，但上澤對於加盟光芒仍感到很興奮，並透露選擇光芒的原因就是對球團培養投手的能力很有信心。
上澤直之加盟光芒。圖片來源：光芒X
雖然上澤在日職生涯防禦率有著3.19的優異表現，但他的均速成為致命傷僅90.8英里（約146公里），且三振能力也不突出，生涯三振率不到百分之20，去年更只有不到百分之18。或許這也解釋了為何他最終只獲得一紙小聯盟合約，而沒有像山本由伸和今永昇太一樣引起大聯盟球隊用高價搶人。
不過這並不代表上澤就注定不會成功，Kyle Hendricks和Brent Suter就是其中的例子，而對光芒隊來說，給上澤一紙小聯盟合約作為實驗也並無損失，他們新年度的輪值陣容因為傷兵和主將出走需要大幅調整，McClanahan、Springs和Rasmussen等多名主力都因肘傷而缺席部分或全部2024賽季，王牌Tyler Glasnow則是被交易到洛杉磯道奇。
「我對於加盟光芒感到很興奮，也很感謝有這樣的機會展開我的旅美生涯。」上澤對於加入光芒表示：「會選擇光芒的原因，是因為這支球隊過往對於培養投手有著很成功的歷史，這點很吸引我。」
如果上澤在春訓和小聯盟初期表現出色，他將有很多登上大聯盟賽場的機會，無論是輪值或是長局數牛棚，上澤的加入為光芒教練團提供了一個低風險的選項。