埼玉西武獅在今天（10日）正式宣布同意今井達也透過入札制度挑戰大聯盟，並著手進行相關手續。距離「美」夢更近一步的今井也透過聲明對球團表達感謝：「感謝球團接受了我的要求。」據大聯盟記者Francys Romero消息指出，紐約洋基成為今井潛在落腳處的熱門之一。
今井達也。圖片來源：截自スポニチ
「至今每年我都以聯盟冠軍和日本第一為目標出賽，即使換了球隊這份心意也不會改變。」今井在聲明中表達出對於明年賽季的宏願，「我會堅持勝利，全力投球為球隊貢獻力量」。
本季日本投手在大聯盟可說是大放異彩，特別是於世界大賽「2-6-7特攻」幫助洛杉磯道奇奪冠的山本由伸，作為從日職輸出到大聯盟並簽下史上投手總額最高合約的前輩，也為這些懷有「美」夢的後輩打下良好基礎。
今井本季在日職先發24場繳出10勝5敗，163.2局送出178次三振、防禦率1.92的成績，每9局保送次數2.5次也寫下生涯新低；日職生涯累計159場出賽，拿下58勝45敗、907次三振、防禦率3.15。包含《Fangraphs》以及《The Athletics》都預測今井能夠簽下5年以上總額超過1億美元的大合約，《The Athletics》甚至更樂觀地認為有機會到8年總額1億9000萬美元（約台幣58.71億元）。
美媒《Larry Brown Sports》也進一步指出，洋基若能在下個賽季成功網羅今井加入輪值中的話，將有機會迎來反彈。但近年來洋基對於日本選手大多興趣缺缺，就連在大谷翔平和佐佐木朗希爭奪戰中都提前退場。最近一次有日本球員穿上洋基條紋衣出賽，已經是2020年的田中將大，因此也不忘提醒球迷冷靜看待，「在實際看到今井戴上洋基隊帽子、手持簽約筆之前，球迷還不應該過度興奮。」