美國職棒大聯盟新賽季今天(26日)正式點燃戰火，休士頓太空人在開幕戰前夕公布開季26人名單，現年27歲的台灣旅美好手鄧愷威確定入列，這不僅是他生涯首度進入開季名單，更是繼2019年陳偉殷之後，睽違7年再度有台灣投手從大聯盟開季出發，寫下個人與台灣棒球新的里程碑。
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鄧愷威去年效力於舊金山巨人，整季出賽8場(其中有7場先發)，在29.2局投球中送出39次三振，繳出2勝4敗、防禦率6.37成績。今年1月，太空人隊看重其先發與長中繼的靈活調度能力，透過交易將其網羅。
加入太空人後，鄧愷威深獲球團重視，春訓期間，教練團特別製作結合數據與圖表的完整分析簡報，針對他五種球路的使用策略提供優化建議，其中轉速極高、具備優異揮空能力的「橫掃球（Sweeper）」成為教練團眼中的制勝武器。總教練Joe Espada稱讚道：「這顆球無論面對左右打者都極具壓制力，只要能持續製造三振，對球隊就有巨大的價值。」
鄧愷威在今年春訓展現韌性，累計出賽3場（包含先發與後援），在拉長局數的測試中展現穩定性。儘管面臨Hunter Brown、Cristian Javier及日籍強投今井達也等強大競爭對手，鄧愷威仍憑藉能先發、能後援的「活棋」屬性，成功爭取到牛棚的一席之地。
由於太空人在球季前28天需應付多達26場比賽的密集賽程，Espada達強調，具備「吃局數」能力的長中繼投手在現代棒球中至關重要。對於角色定位，鄧愷威坦言雖偏好先發，但也展現高配合度：「不論球隊需要我做什麼，我都會全力以赴，最重要的是幫助球隊贏球。」
鄧愷威成為2026賽季首位從大聯盟開季的台灣球員，也是繼2023年內野手張育成之後，再度有台將寫下開季紀錄。太空人開幕系列賽將於明天在主場與洛杉磯天使展開四連戰，全台球迷都期待看到這名台灣強投展現「橫掃球」威力，在休士頓開啟嶄新賽季。