在NBA執教長達26個賽季的名帥Doc Rivers，近日正式卸下密爾瓦基公鹿總教練一職。公鹿隊本季寫下32勝50敗、十年首度缺席季後賽的慘澹戰績，球隊氣氛也不慎理想，但「老河流」今天（22日）受訪時強調，離隊「100％」是他個人的選擇，並直言「這不是個困難的決定」。
Doc Rivers。圖片來源：達志影像
Rivers坦言，過去幾年退意已在腦中盤旋，決定離開與戰績好壞無關，更多是心態上的轉變。他感性表示：「我依然熱愛執教，但我不想讓這份工作變成單純的『勞動』，對我而言，執教應是出自熱愛的奉獻。」他透露，早在一段時間前就已向球團高層表達去意，認為自己執教生涯的長征已達終點，「這不是突然被閃電擊中般的衝動，而是我覺得時間到了。」
回顧剛結束的賽季，公鹿隊內部動盪不安，除了Rivers始終處於被撤換的輿論壓力下，當家球星字母哥Giannis Antetokounmpo與球團的矛盾更讓球隊深陷風暴。根據《ESPN》報導，休息室內的氣氛相當糟糕，球隊缺乏凝聚力。隨著Rivers的離去，這支曾在2021年奪冠的東區勁旅恐將面臨核心球員出走與徹底重建的轉捩點。
Rivers自1999年在奧蘭多魔術展開執教生涯，隨後轉戰波士頓塞爾提克、洛杉磯快艇、費城76人及公鹿，並在2008年率領綠衫軍奪冠。他生涯累積1194 勝，名列史上總教練勝場榜第六，今年更入選奈史密斯籃球名人堂。對於未來，Rivers不急於尋找下一個職位，目前正享受與兒孫打高爾夫球的退休生活。
雖然Rivers沒完全把回歸賽場的大門關上，只表示未來可能重返電視轉播圈或進入球隊管理層，但他在訪談中也透露，如果自己就此不再執教也不會感到意外。Rivers說：「我已經64歲了，有孩子、孫子。我和許多其他教練不一樣，當他們被解僱後，通常會休息一、兩年，但我從來沒有這樣過，我基本上已經連續執教了26年。所以這就是我在想的：『我什麼時候才能開始享受一切？』」