騎士在東區冠軍賽前2場於紐約鎩羽而歸，除了進攻端的狀況外，James Harden頻頻被尼克球員單打針對也是原因之一，而2場下來場均16.5分的Harden坦言這讓他在進攻端與防守端感受到雙倍的壓力。
James Harden。圖片來源：達志影像
Harden在第1戰16投5中包括三分球8投1中只得15分，然後Jalen Brunson在第4節屢屢單打Harden得手，是尼克將22分差距扳平的一大關鍵。
而第2戰Harden全場15投6中包括三分球7投3中攻下18分的手感稍有提升但未臻理想，但仍舊是尼克球員單打針對的對象。
被問到第3節尼克在53平手後打出18比0高潮的情況，Harden表示：「我們期間顆粒未收，之前有很多空檔出手都能投進，我認為整場比賽的過程是對的，我不知道是否是感到疲累，而無論是何種情況，我們的確是有很多好的出手機會，這是比賽的一部分。」
「我們有執行好教頭的策略，我們有把球傳給出現空檔的隊友，我們投了每個想要的球，而球就是沒投進；防守上，你能看到Josh Hart投了幾個三分球，綜合起來就造成了18比0的情況。」
說到Hart此役21投10中包括三分球11投5中的26分爆發演出，James回應：「他得27分(實際是26分)嗎？的確有幾球是很大的空檔出手，你得要在干擾投籃這方面做的更好才行。但總體而言，防守上我們是做的不錯，而當你手感不是很好的情況下，這會讓你在進攻端與防守端上感受到雙倍的壓力。我認為我們防守端做的很好，但進攻端沒能把球投進，比賽戰況就此改變。」
2026年NBA季後賽東區冠軍賽賽程
05月20日 08：00 克里夫蘭騎士104比115 紐約尼克 G1
05月22日 08：00 克里夫蘭騎士93比109紐約尼克 G2
05月24日 08：00 紐約尼克 vs. 克里夫蘭騎士 G3
05月26日 08：00 紐約尼克 vs. 克里夫蘭騎士 G4
05月28日 08：00 克里夫蘭騎士 vs. 紐約尼克 G5（如有需要）
05月30日 08：00 紐約尼克 vs. 克里夫蘭騎士 G6（如有需要）
06月01日 08：00 克里夫蘭騎士 vs. 紐約尼克 G7（如有需要）