眾所矚目的西區冠軍戰，聖安東尼奧馬刺和奧克拉荷馬雷霆比賽中的細節一一受到檢視，其中昨天（27日）G5第三節發生的「出界球」誤判引發討論，甚至驚動了聯盟高層。NBA總裁Adam Silver今天（28日）在節目上公開回應此事，並透露為了杜絕此類誤判，聯盟未來將引進類似網球與棒球的AI技術，全面啟用自動化系統來判定出界球權，讓裁判不再成為勝負的爭議主角。
Adam Silver。圖片來源：達志影像
第三節讀秒階段，馬刺球星Victor Wembanyama切入掉球，慢動作顯示球明顯碰到雷霆隊Chet Holmgren的腳出界，裁判卻將球權判給雷霆，3名裁判商議後更維持原判。馬刺主帥Mitch Johnson在場邊連忙比出挑戰手勢，卻遭3名裁判無視，隨後他暴跳如雷地抗議，反吞下技術犯規。Johnson賽後無奈地說：「裁判居然跟我說他們當時『沒看到我』。」這次技術犯規加上SGA獲得犯規判罰讓分差重回13分，澆熄馬刺的反攻氣焰，Wembanyama也白白多被記了一次失誤。
這記判罰也成為NBA總裁Adam Silver宣布重大改革的催化劑。Silver在《The Pat McAfee Show》節目上直接以此球為例，坦言這類客觀的出界球判罰未來將完全交給高科技。Silver說：「我們即將走向全自動化系統，利用圍繞球場的攝影機與AI判定，這會是瞬間且自動的。就像這球，AI會立刻下達『馬刺隊發邊線球』指令，大家直接繼續比賽，教練們再也不需要為了這種判罰浪費挑戰權。」
Silver強調，將出界這種非黑即白的「客觀判罰」交給AI，能讓裁判將百分之百的精力專注於場上防守接觸、假摔等需要人為感知的「主觀判罰」上。雖然這項科技大餅沒辦法立刻拯救目前命懸一線、即將迎來生死第六戰的馬刺隊，但Wembanyama的代罪羔羊經驗，也算是推動了NBA裁判歷史性轉型的關鍵。