2026年世界盃四強戰英格蘭原本率先取得領先，卻在比賽最後7分鐘被阿根廷連進2球，1比2慘遭逆轉，無緣隊史60年來首度闖進世界盃決賽。賽後各界紛紛將矛頭直指英格蘭總教練Thomas Tuchel，認為他在最後20分鐘選擇過度保守、防線全面退守的決策，才是球隊痛失勝利的最大原因，甚至形容這場失利「不是命運，而是戰術」。
Thomas Tuchel。圖片來源：達志影像
當終場哨聲響起，英格蘭球員神情落寞倒臥草皮，眼睜睜看著Lionel Messi率領阿根廷慶祝晉級。原本距離決賽只剩幾分鐘的三獅軍團，最終卻再度倒在世界盃四強，也延續多年來在國際大賽關鍵時刻無法守住勝利的宿命。
美國《Yahoo Sports》賽後評論指出，這場比賽最大的轉折不是Messi最後兩次助攻，而是Tuchel在英格蘭1比0領先後的戰術選擇。報導指出，向來以臨場調度能力著稱的Tuchel，在最後20分鐘決定提前「擺大巴（park the bus）」，讓球隊整體防線大幅後撤，在禁區前堆積更多防守球員，幾乎完全放棄控球與反擊，只想守住1球領先。
然而，這樣的策略反而讓阿根廷完全掌控比賽節奏，不斷在英格蘭禁區外圍組織攻勢，持續向球門施壓，最終由Messi策動兩波關鍵進攻，在第85分鐘與傷停補時完成逆轉。《Yahoo Sports》直指，Tuchel只滿足於1比0結束比賽，「最後也得到他的戰術應得的結果。」
Tuchel在世界盃八強前才公開表示，到了淘汰賽階段，「球隊必須主動進攻、必須勇敢，否則最後一定會後悔。」但四強面對阿根廷時，他卻在最後30分鐘變陣、收縮防線，也讓外界質疑他是否違背了自己原本的足球理念。賽後Tuchel沒有迴避批評，他說：「輸球後被批評，這就是足球的一部分。沒有人知道如果我們做出不同決定，比賽結果是否會改變，所以現在討論那些沒有意義。」
他也坦承，阿根廷在落後後踢得更加積極，「他們踢得更有節奏，也更願意冒險，反而我們開始覺得自己有太多東西不能失去，因此退得太深。我們沒辦法在低位防守中保持侵略性，也無法限制他們的傳中與禁區衝擊，最後他們把握住機會贏下比賽。」
英格蘭隊長Harry Kane也點出問題所在，球隊領先後逐漸失去控球能力，也無法有效對持球者施壓，讓阿根廷在前場不斷累積攻勢，「想守住一球領先是很正常的心態，但比賽還剩20分鐘加上傷停補時，那真的太久了。」
報導也指出，英格蘭其實一路走來體能消耗極大，淘汰賽先後歷經高海拔的墨西哥市、炎熱的邁阿密等艱苦賽程，球員體能確實接近極限。但正因如此，更不該讓疲憊的球員長時間被壓制在禁區附近承受防守壓力，尤其面對還有Messi坐鎮的阿根廷，幾乎等同於自掘墳墓。
自1996年以來，英格蘭已經8次在世界盃或歐洲國家盃淘汰賽中，於取得領先後遭對手逆轉或追平，始終無法在關鍵時刻守住勝利。Tuchel原本就是因擅長淘汰賽調度而受聘執掌兵符，但這場四強戰卻因過於保守的臨場決策，成為各界口誅筆伐的焦點。
雖然中後衛Dan Burn賽後表示，球員同樣必須為失利負起責任，但外界大多認為，當英格蘭取得領先時，真正該做的是持續向前施壓，而不是全面退守。最終，Tuchel試圖避免失球的策略，反而成了英格蘭痛失決賽門票的最大敗因。