夏日籃壇盛會、第45屆威廉瓊斯盃國際籃球邀請賽將於14日於新北市新莊體育館正式點燃戰火，為了尋求三連霸業，菲律賓Strong Group Athletics（SGA）繼去年找來Andre Roberson後，今年再加入前NBA中鋒Boban Marjanovic助陣，成為陣中最受矚目的球星，不過這名身高7呎4吋（約224公分）的塞爾維亞長人並沒有將焦點放在自己身上，反而強調一切以球隊為優先，希望全隊按照總教練Charles Tiu的戰術執行，挑戰瓊斯盃3連霸。
Boban Marjanovic。圖片來源：達志影像
「教練是這裡最重要的人，這不只是這支球隊，任何球隊都是如此。我們需要成為一個團隊，教練腦中想做的事情，我們就應該把它完成。」Marjanovic在球隊日前訓練結束後表示，「我們是一個團隊，我們應該一起處理這些事情。」
Marjanovic過去曾是歐洲籃壇代表性長人，2015年入選EuroLeague年度第一隊，並在2013年至2015年連續3年拿下塞爾維亞聯賽MVP，隨後受到NBA球探關注，2015-16年球季加入聖安東尼奧馬刺開啟NBA生涯。在9年NBA生涯中，他先後效力馬刺、底特律活塞、洛杉磯快艇、費城76人、達拉斯獨行俠與休士頓火箭，也曾與Luka Doncic、Joel Embiid、Jalen Brunson、Kawhi Leonard等球星當過隊友。
面對即將展開的瓊斯盃，Marjanovic強調，勝利就是SGA最主要的目標，「這項運動沒有任何事情是容易的，要贏得一些東西並不容易，也不可能每晚都輕鬆打出最好的表現。」他表示球隊來到這裡就是為了贏下冠軍，「第一個目標當然是贏得比賽、贏得這項賽事；第二是享受比賽，第三則是認識球迷。」
SGA陣中除了Marjanovic，也有曾效力NCAA Division I的Remy Martin、Matthew Wright、DJ Fenner、Dave Ildefonso、Tajuan Agee，以及前UAAP MVP Malick Diouf等球員。Marjanovic近期訓練也逐漸融入球隊，經常與年輕球員Titing Manalili、Diouf等人互動，憑藉柔軟的手感與外線投射能力，則讓SGA在進攻端多了一名能夠拉開空間的高大射手。
總教練Tiu對目前球隊訓練狀況也相當滿意，「這些球員都是競爭者，我喜歡目前在訓練中看到的東西，沒有人想輸。」不過，由於瓊斯盃賽程密集，SGA預計10天內要打8場比賽，Tiu也必須做好輪替與角色分配，「我們要讓每個人都有上場機會，但也有一些球員很清楚自己在球隊中的角色，這是好事。」
對Marjanovic而言，今年瓊斯盃同樣是一次特別的經驗。這是他生涯首次來到菲律賓，他笑稱除了雨下得太多之外，對當地食物、人民、環境、籃球以及隊友都相當喜愛，更讓他意外的是自己在馬尼拉受到的關注，「我在這裡收到很多訊息，也得到很多愛，不只是在球場上，在街上、購物中心都一樣，幾乎每個人都知道我的名字。」SGA將於13日啟程前往台灣，並從14日開始正式展開瓊斯盃3連霸挑戰。