相隔多年，「小火車」湯瑪士本季將再次穿上新北國王戰袍，最開心的除了他自己，還有一直期待這場重逢的李愷諺。兩人過去曾並肩作戰過一年並建立了相當良好的默契，如今湯瑪士重返新莊城堡，對此李愷諺直言「盼了他很多年」。
李愷諺。圖片來源：記者李升愷／攝
「每年都在跟毛總說：『要不要找他？要不要找他？』對，終於來了。」李愷諺笑說，「因為主要是第一個賽季我打的是控球嘛，那因為他的擋人，不管是Pop出來的外線，或者是他下滑的速度，就是對後衛其實都有很大的幫助。Joe（林書緯）其實也一直說他很喜歡跟Thomas配，就是為什麼大家都這麼喜歡他。」
湯瑪士則表示這5年間兩人一直都有透過訊息聯絡，因此重新聚首這樣的快樂對他來說是「互相的」。「所以當這樣的機會出來時，我也非常高興能跟他再次合作，也非常期待新的賽季。」湯瑪士表示，「過去我們兩人在場上有著很好的化學效應，也都有傳達出想要再一起打球的想法，很高興能有這樣的機會。」
湯瑪士。圖片來源：記者李升愷／攝
而這份熟悉感也成為湯瑪士重返球隊後最大的優勢之一，「知道怎麼跟某些球員一起打球、知道他們在尋找什麼，也知道如何最好地發揮影響力，或創造機會幫助隊友。」湯瑪士認為雖然時間已經過去很久，但許多球員的打法仍然熟悉，過去建立的默契讓他能更快融入球隊，同時也讓他感受到新北國王這5年來的成長，「我覺得自從我上次效力這支球隊以來，國王隊真的提升了很多，現在我對這支球團持續取得的進步感到非常驚艷。」
而當年一起在場上並肩作戰的「小胖」洪志善如今已成為球隊總教練，對此湯瑪士表示，得知洪志善將成為自己的教練時非常興奮，「他以前是不可思議的隊友，當然也是很棒的球員。這會是我第一次為曾經當過隊友的人打球，關係確實有點不同，我也很興奮能為他效力。」