湖人今年夏天為了迎接後LeBron James時代、打造Luka Doncic為核心的球隊是不遺餘力，不過有媒體認為，這個夏天湖人最大的賭助就是交易來Walker Kessler。
Walker Kessler。圖片來源：達志影像
現年24歲的Kessler是2022年選秀首輪第22順位球員，進入聯盟第3年、也就是2024-25年球季繳出11.1分、12.2籃板、2.4火鍋的單季雙十的成績，但2025-26年球季因肩膀傷勢只出席5場比賽。
7月初湖人以2031與2033年無保護首輪籤、2028與2030年首輪選秀權互換權從爵士得到 Kessler，雙方隨後簽下4年1.3億美元合約。當時外界對於這樁交易的評價較多認為爵士是贏家。
《The Athletic》記者Dan Woike則指出，Kessler生涯前4個球季待在實力不強且沒有打進季後賽的爵士，該隊競爭力不高代表Kessler沒有足夠的高張力比賽經驗，這對來到陣容大幅調整、球隊亟欲在Doncic時代打出好成績的Kessler而言是一大挑戰，更是湖人需要去面對的風險。
Woike表示：「Kessler至今NBA生涯實際上還沒有打過高張力的比賽，他不曾被放在一個必須要打出明星級中鋒的情況，或者好到讓湖人付出的高額代價顯得可以接受。」
「所以這是湖人必須要做、但毫無疑問也是最大的賭注，而賭注越大，失敗的機率自然也就越高。」