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克里夫蘭守護者在MLB美聯分區系列賽被聽牌的情況下，硬是將戰局逼進殊死戰的局面，雙方將於台灣時間11日上午8時進行這場決定晉級命運的第5戰。守護者總教練Stephen Vogt已經宣布，原定擔任第5戰先發的Gavin Williams，儘管前一場臨時登板救援，仍將按照計畫再度扛起先發重任。Vogt表示：「這是第5戰，不是贏球就是回家。Gavin想要球，我們也希望由他來投，這場比賽就交給他。」

Williams原本預計在正常休息日後，於第5戰先發，不過守護者第4戰牛棚消耗超出預期，讓他在比賽尾聲緊急待命。當時Williams已經先在牛棚準備，原本只是按照先發投手的例行安排，進行兩次先發間的牛棚練投，沒想到球隊在第9局真的需要他上場。Williams回憶，當時教練團通知他開始熱身時，他也沒想到事情會發生得這麼快，「他們打電話過來說：『熱起來！』我沒想到會這麼快就輪到我。」最終他在第9局接替終結者Cade Smith，面對白襪打者順利抓下最後3個出局數，替球隊守住勝利。

守護者第4戰的投手調度相當吃緊，先發Parker Messick僅投2.1局就用了65球，接著Shawn Armstrong中繼1.2局無失分，Tanner Bibee、Tim Herrin與Erik Sabrowski則在第5局接力登板，試圖止住白襪攻勢。守護者雖然在第6局灌進6分，將比分拉開至9比4，但Vogt仍在第8局派出Smith關門。Smith當天已經投出31球，前一天第3戰也曾投2局，第9局又被Miguel Vargas敲出陽春砲、保送Munetaka Murakami，守護者最終決定交由Williams收尾。Williams登板後雖先被敲出安打，但隨即連抓3個出局數，成功終結比賽。

這次救援也是Williams職業生涯首次從牛棚出賽，不過他強調只要能幫助球隊贏球，無論扮演什麼角色都沒有差別。「無論要做什麼才能幫助球隊贏球，我都會去做。到了這個階段，角色根本不重要。」Williams表示，自己隔天早上已經在訓練室接受身體照護，目前身體感覺不錯，「這其實就是很正常的一天。我平常在先發之間的休息日也會進行牛棚練投，大家都知道這件事，所以沒有什麼不同。」

不過，Williams能在生死第5戰投多長，仍是守護者教練團必須密切觀察的關鍵。Vogt表示，球隊將根據比賽狀況與Williams的身體反應決定何時換投，「比賽會告訴我們什麼時候該換人，也有可能他一路投到底。我們現在還不知道，必須先上場比賽再看看。」由於守護者先發輪值中，Messick、Williams、Tanner Bibee、Joey Cantillo與Foster Griffin近期都已經登板，牛棚投手同樣承受沉重負荷，這場比賽勢必需要全隊共同承擔。

對守護者而言，現在還沒有餘裕思考下一輪與坦帕灣光芒的美聯冠軍賽，唯有先拿下第5戰，才能延續季後賽之旅。Vogt也向全隊下達明確指令：「如果你是我們名單上的投手，明天就要做好隨時上場的準備。這是一場全員待命的比賽，我們必須贏下明天的比賽。」Williams則表示，球員必須把生死戰當成另一場普通比賽來準備，「你不能一直想著這是一場輸了就回家的比賽。每個人都有自己的工作，也都知道該做什麼，接下來就是確實執行。」

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