TPBL新北國王今天（31日）迎來新賽季主場開幕戰，儘管下半場展開反撲，一度將上半場最多26分的落後差距逐步縮小，但最終仍以81比89不敵桃園台啤永豐雲豹，吞下本季首敗。此役最大焦點之一，就是「小火車」湯瑪士（Thomas Welsh）重新披上國王戰袍，談到重新回到熟悉的球隊，湯瑪士表示，「很高興能回來，希望今天能有更好的結果。再次穿上國王球衣對我來說很特別，雖然結果不如預期。」
湯瑪士。圖片來源：新北國王提供
上半場國王就陷入23分的大幅落後，對此主帥洪志善坦言「挖了一個大坑」。「半場挖了一個大坑，然後再去下半場去追。那肯定球員是下半場大家的表現是很好，那即使錯失一些空檔機會，但那個是我們想要的，但就是我們要解決上半場連續失場的問題。」
談到球隊上半場與下半場的表現落差，湯瑪士認為，國王必須學會將下半場展現的防守強度延續整場比賽，「就像我們目前所聽到的，我們必須找到縮短落後差距並延長領先的方法。比賽中有很多機會、有很多給對手快攻的機會。下半場我們在落後時打出更好的防守並跑出戰術，但我們必須找到能維持整場40分鐘的方法。」他也坦言，雖然很高興能夠重新回到國王，但對於首戰結果仍感到失望，「我們知道會繼續努力改善。」
國王總教練洪志善則認為，湯瑪士長時間沒有參與正式比賽，加上這次回歸後首戰就直接面對例行賽，還需要透過實戰逐漸找回狀態與球隊默契。「當然我覺得他這麼久沒有打比賽，然後第一場比賽就是正式比賽，所以很多的東西是我們正在磨合嘛，然後我們也會透過比賽讓他去找狀態。」
湯瑪士也提到，這場比賽過程中出現不少失誤，讓球隊付出代價，接下來必須設法減少這類問題，並將下半場展現的防守與執行力延續下去。洪志善則表示，本季國王陣容有相當程度的變動，包含本土新加入球員及洋將，約有一半陣容與上季不同，因此需要透過更多比賽累積默契。
除了湯瑪士的回歸磨合問題，國王此役第三節雖然打出31比21的單節優勢，但林彥廷坦言正是因為上半場沒有做好準備，才讓球隊陷入難以追趕的局面，「上半場沒有去匹配對手的強度，對，然後也算是挖了一個大坑。那到下半場第三節其實大家球員們都有一個不一樣的心態，然後防守也壓上去，進攻我們就做得很強大的回應。」他也指出，第三節追回10分後，球員在第四節體能受到影響，最終仍無法完成逆轉。